Os provedores de serviços gerenciados (MSPs) podem expandir seus negócios oferecendo complementos aos serviços básicos de rede. A questão é como fazê-lo de modo eficiente e barato. A chave para o sucesso requer alavancar o equipamento universal nas instalações do cliente (uCPE) como uma plataforma de entrega de serviços altamente flexível e econômica na borda.
O Desafio MSP
Um grande desafio para os MSPs é a capacidade de acompanhar os avanços da tecnologia e as demandas dos clientes que se seguem. A necessidade de remover e substituir equipamentos de função fixa para atualizar os serviços retarda a adoção da tecnologia, deixando o usuário final com serviços desatualizados.
Os MSPs estão se voltando para o uCPE como a solução. Ele provou ser uma plataforma de entrega de serviços flexível, permitindo que aplicativos e serviços de rede sejam adicionados, alterados ou substituídos de forma simples e rápida, de acordo com a demanda, usando um sistema de gerenciamento centralizado.
Para mostrar como isso pode ser feito, veja 3 exemplos de casos de uso: wi-fi gerenciado, análise de vídeo e rede móvel privada. Em cada caso, o papel do uCPE é definido e exposto onde o valor agregado pode ser encontrado. Antes de entrar em detalhes, no entanto, vale explicar por que os serviços complementares são tão importantes para a lucratividade do MSP.
A necessidade de combinar rede com serviços de alto valor
A infraestrutura usada para redes corporativas na borda das instalações do cliente está evoluindo rapidamente. Começou com roteadores individuais, balanceadores de carga e firewalls, mudou para a combinação muito popular de SD-WAN e segurança (por exemplo, firewalls de próxima geração -NGFW) e agora está encontrando um interesse crescente em arquiteturas semelhantes a SASE.
Essa evolução ocorreu em resposta às mudanças nos requisitos de negócios e tecnologia. No entanto, apesar dessas mudanças, o caso de uso permaneceu o mesmo: infraestrutura para redes corporativas seguras. Até agora, essa infraestrutura consistia principalmente em um serviço básico e algumas possibilidades limitadas para os MSPs diferenciarem sua oferta da concorrência. O resultado é que, com o tempo, o serviço básico se torna uma mercadoria.
Por esse motivo, os serviços complementares são uma parte importante do portfólio de qualquer MSP. Frequentemente especializados e às vezes sob medida, eles representam maior valor para o usuário final e ajudam os MSPs a diferenciar sua oferta, ao mesmo tempo em que aumentam as margens.
Existem, é claro, muitos serviços complementares diferentes que podem ser oferecidos às empresas. A escolha, implantação e rentabilidade desses serviços dependem, em grande parte, da flexibilidade da infraestrutura na qual são criados e entregues. A implantação de um pacote de fornecedores pode parecer uma solução simples no início, mas o bloqueio geralmente revela limitações para a criação e entrega de serviços e altos custos a longo prazo.
Os três exemplos de casos de uso a seguir mostram as vantagens de implantar o uCPE na borda sobre a qual você pode adicionar e atualizar serviços livremente usando uma plataforma de virtualização para gerenciamento e controle local.
1 - Wi-Fi gerenciado como serviço
O Wi-Fi para convidados é um serviço popular e esperado em locais como aeroportos, hotéis e outros locais públicos. Em locais como shoppings e arenas, as operadoras também usam wi-fi para descarregar a rede móvel, aumentando a largura de banda e possibilitando serviços localizados. O gerenciamento centralizado permite que os provedores monetizem serviços e implementem políticas comuns, controle de acesso e, no caso de serviços Wi-Fi públicos e corporativos, gerenciamento de usuários.
Esse componente de gerenciamento geralmente é um serviço baseado em nuvem que permite a configuração e o monitoramento de redes Wi-Fi a partir de um local central. No entanto, é necessário alimentar o componente de gerenciamento com dados de origem local.
Para fazer isso, o gerenciador Wi-Fi se conecta aos controladores Wi-Fi fornecidos nas instalações do cliente e o controlador atua como um gateway entre o gerenciador Wi-Fi e os pontos de acesso. Em uma configuração uCPE, o controlador Wi-Fi pode ser provisionado no uCPE como um serviço complementar, aproveitando sua colocação com a infraestrutura de rede (SD-WAN e segurança) para conectar-se à nuvem e ao gerenciador Wi-Fi.
Em um local pequeno, como um escritório de porte menor, um café ou uma loja de conveniência, um único ponto de acesso pode ser integrado diretamente ao próprio uCPE. Para sites maiores, como grandes escritórios, aeroportos e hipermercados, o controlador Wi-Fi é provisionado no uCPE e se conecta a vários pontos de acesso, fornecendo cobertura para todo o site. Muitas empresas combinarão sites grandes e pequenos, conectando-os a um único portal de gerenciamento centralizado na nuvem.
Nessa configuração, o Wi-Fi gerenciado torna-se apenas um dos muitos serviços complementares que o MSP pode fornecer sobre a infraestrutura existente. Como o uCPE é gerenciado centralmente e os serviços podem ser implantados sob demanda, o tempo para ativar um novo serviço é reduzido de meses para minutos.
2 - Análise de vídeo como serviço
O segundo caso de uso que foi abordado no webinar foi a análise de vídeo e como a inteligência artificial (IA) na borda pode fornecer vários serviços empresariais interessantes e lucrativos. Alguns exemplos são:
- Vigilância de propriedade;
- Monitorando o distanciamento social;
- Gerenciamento de multidão em ambientes de loja;
- Monitoramento de emoções (isso pode ser usado para medir o comportamento do consumidor no varejo, por exemplo);
- Cidades inteligentes;
- Ambientes de fábrica.
Um desafio ao fornecer análise de vídeo como um serviço é processar os vários fluxos de vídeo. Uma única câmera produz muitos GB de dados todos os dias. Com uma conexão fixa confiável, esse fluxo de dados pode ser facilmente transferido para a nuvem para processamento. No entanto, se muitas câmeras forem usadas ou se as câmeras estiverem em um local remoto com apenas uma conexão móvel, a largura de banda necessária para transferir os fluxos de vídeo para o serviço de nuvem será insuficiente e criará um gargalo.
A solução é colocar o software analítico na borda de um uCPE próximo às câmeras. Isso permite a agregação e o processamento dos fluxos de vídeo antes que as informações sejam enviadas para o serviço de nuvem. Um uCPE que já hospeda conectividade segura por meio de um serviço de rede de área ampla definida por software (SD-WAN) é o local perfeito para o software de IA de borda. Ele otimiza recursos e evita a implantação de um dispositivo adicional de função fixa. Além disso, embora os aplicativos de IA de borda possam usar uma CPU para processamento, uma GPU disponível no uCPE aumentará muito sua capacidade e precisão.
3 - LTE/5G privado como serviço
O terceiro exemplo de serviço apresentado foi o LTE/5G privado, que fornece comunicação segura e robusta para dispositivos IoT industriais. Ao usar redes móveis privadas, fábricas, portos e outros locais industriais podem acessar a comunicação sem fio com baixa latência e alta largura de banda em grandes áreas. Os veículos guiados autônomos são um excelente exemplo de caso de uso industrial em que o LTE/5G privado desempenha um papel importante. O controle remoto de veículos e a direção autônoma que depende do comportamento cooperativo por meio da comunicação m2m exigem conectividade sem fio confiável.
Nesse contexto, o uCPE pode hospedar partes da rede móvel, por exemplo, a rede de acesso de rádio virtualizada (vRAN) e funções centrais sensíveis à latência, como a função de plano do usuário (UPF), lado a lado com a conectividade com o nuvem e redes corporativas realizadas através de SD-WAN segura. Os aplicativos de computação de borda de acesso múltiplo (MEC) também podem ser executados no uCPE, beneficiando-se da co-localização com a rede e possivelmente encerrando o plano do usuário.
Os rádios são implantados separadamente do uCPE para fornecer a melhor cobertura. Uma solução LTE/5G privada geralmente é complementada por uma implantação de núcleo LTE/5G fora do local, mesmo que seja realmente possível executar todas as funções de rede no uCPE se ele for poderoso o suficiente.
Veículos autônomos em um ambiente industrial também podem usar Wi-Fi gerenciado e análise de vídeo. A análise de vídeo, geralmente implementada como aplicativos MEC, e o Wi-Fi complementam o LTE/5G privado para comunicações corporativas não críticas e redes de convidados. Portanto, é possível que todos os três serviços apresentados no webinar possam ser provisionados no mesmo uCPE.
Implante serviços no uCPE como uma plataforma de lançamento para expandir seus negócios
A capacidade de substituir ou alterar com rapidez e facilidade os serviços fornecidos no uCPE permite que os MSPs evoluam suas ofertas de maneira contínua e econômica. Os usuários finais se beneficiam do acesso rápido a novos recursos, segurança aprimorada, maior desempenho e capacidade de personalização. Igualmente importante, o uCPE também permite novos serviços complementares, permitindo que os MSPs expandam seus negócios com cada cliente por meio de serviços adaptados às necessidades de cada empresa. Esta é uma excelente maneira de criar diferenciação em um mercado MSP lotado.
O ponto principal, portanto, é que a implantação do uCPE como uma plataforma de entrega de serviços nas instalações do cliente garante uma ponte para expansão futura, mesmo que o serviço inicial seja muito simples e baseado em um único aplicativo de um único fornecedor.
O uCPE é uma plataforma de lançamento para serviços corporativos de última geração na borda, combinando perfeitamente redes corporativas com serviços complementares de alto valor para aumentar a receita e as margens.
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Assessoria Venko Networks com informações de Karl Mörner
Imagem: Freepik e Silicom
